Le retour d’Ivica Vastic a fait monter l’âge moyen de l’équipe autrichienne de manière significative, mais Josef Hickersberger ne regrette pas d’avoir rappelé le “Lynx” de 38 ans.
L’exception à la règle
Hickersberger souhaitait donner leur chance aux jeunes joueurs dans la préparation de l’UEFA EURO 2008™, mais la superbe saison réussie par Vastic avec le LASK Linz l’a forcé à faire une exception. Impressionnant au stage d’entraînement de son équipe en Sardaigne, Vastic peut être optimiste sur ses chances de disputer un dernier tournoi international avant de prendre sa retraite.
Test de vue
Le Joueur de l’année de la Bundesliga autrichienne 2007 totalise 46 sélections et 12 buts pour l’Autriche, mais il avait disparu de l’équipe nationale depuis le 17 août 2005 et un match contre l’Ecosse à Graz (2-2). L’attaquant n’a pourtant rien perdu de sa précision, et il a même terminé premier au test de vue passé par les joueurs autrichiens, ce qui lui a valu d’être surnommé le “Lynx” par Hickersberger.
Un renfort bien venu
“Il a vraiment apporté quelque chose à l’équipe”, déclare Hickersberger à propos de la contribution de Vastic à l’entraînement. Né à Split (aujourd’hui en Croatie), Vastic est révéré en Autriche depuis qu’il a marqué la fameuse égalisation contre le Chili à la Coupe du Monde de la FIFA 1998 (1-1). Ce but lui avait valu de faire la “Une” avec le titre : “Ivo, tu es Autrichien maintenant !”
Pas encore retraité
Sa participation à l’UEFA EURO 2008™ dépendra de la forme du capitaine de l’équipe d’Autriche. Hickersberger déclare que Vastic est principalement la doublure d’Andreas Ivanschitz. Vastic a prolongé d’une saison supplémentaire à Linz, mais il prendra sa retraite internationale cet été. Rien ne dit qu’il ne frappera pas un grand coup avant de raccrocher les crampons.
Source: UEFA EURO 2008™
