Désigné gardien no2 derrière Diego Benaglio, « Zubi » sera probablement un atout déterminant pour la Nati durant l’Euro. Leader dans l’âme, il saura trouver les mots justes pour soutenir et motiver ses coéquipiers. Son expérience de la Coupe du monde 06 ne devra pas être négligée dans le vestiaire. A un mois du coup d’envoi, Pascal Zuberbühler évoque son nouveau statut et le rôle qu’il entend jouer à l’Euro.
Deuxième meilleur buteur du championnat des Pays-Bas la saison dernière avec le FC Twente, l’attaquant suisse Blaise Nkufo retrouve la Nati avec bonheur et ambition à l’entame de la campagne de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010. Blessé juste avant l’UEFA EURO 2008, il renoue à 33 ans avec sa sélection en découvrant un nouveau visage sur le banc. Celui d’Ottmar Hitzfeld, l’ancien gourou du Bayern Munich, successeur de Köbi Kuhn.
Facile vainqueur de Chypre lors du match amical de préparation, et auteur d’un bon nul en Israël (2:2) pour son entrée dans la compétition préliminaire pour Afrique du Sud 2010, la sélection helvétique a semble-t-il digéré la déception de l’EURO. Hitzfeld compte sur Nkufo pour repartir sur une nouvelle dynamique. L’attaquant d’origine congolaise s’est confié à FIFA.com.
Blaise, l’Euro raté est encore frais. Comment le groupe a-t-il vécu et digéré cette frustration ?
J’étais absent donc je ne peux pas vraiment en parler. Ce que je sais, c’est que chacun a fait son autocritique et que le court laps de temps entre la fin de l’EURO et le début des qualifications pour la Coupe du Monde n’a pas permis de gamberger. Il faut repartir sur de nouvelles bases sans pour autant tout changer. Un nouveau coach est là et, comme à chaque prise de fonction, commencer avec des victoires rend la suite plus facile.
Le jeune milieu du Panathinaikos FC, Sotiris Ninis, fait sa première apparition dans la sélection grecque appelée à rencontrer Chypre mardi, à Patras, en amical.
Le groupe grec
Au but : Konstantinos Chalkias (Aris Thessaloniki FC), Alexandros Tzorvas (OFI Crete FC).
En défense : Nikolaos Spyropoulos (Panathinaikos FC), Loukas Vintra (Panathinaikos FC), Traianos Dellas (AEK Athens FC), Ioannis Goumas (Panathinaikos FC), Christos Melissis (PAOK FC), Socratis Papastathopoulos (AEK Athens FC).
Au milieu : Georgios Karagounis (Panathinaikos FC), Stylianos Giannakopoulos (Bolton Wanderers FC), Alexandros Tziolis (Panathinaikos FC), Konstantinos Katsouranis (SL Benfica), Sotiris Ninis (Panathinaikos FC), Grigorios Makos (Panionios GSS).
En attaque : Dimitrios Salpingidis (Panathinaikos FC), Nikolaos Lyberopoulos (AEK Athens FC), Lazaros Christodoulopoulos (PAOK FC).
GRECE – SUISSE 1-2 (0-1) 42’Frei (P) 0-1, 68’Charisteas 1-1, 77’Nkufo 1-2 Grèce: Chalkias; Dellas, Papadopoulos, Kyrgiakos (28’Patzatzoglu); Seitaridis, Katsouranis, Basinas, Torosidis; Samaras (63’Karagounis), Gekas (46’N.Liberopoulos), Charisteas Suisse: Benaglio; Lichtsteiner, Eggimann, Grichting, Spycher; Behrami, Inler, Huggel, Barnetta (34’Gelson); Frei (77’Yakin), Nkufo . Autres matches Lettonie – Israël 1-1 (0-0) Luxembourg – Moldavie 0-0
06/09/08 21:45 Larnaca Chypre Italie 10/09/08 20:50 Udine Italie Géorgie 11/10/08 20:00 Sofia Bulgarie Italie 15/10/08 20:50 TBA Italie Monténégro 28/03/09 TBA Monténégro Italie 01/04/09 TBA Italie République d’Irlande 05/09/09 TBA Géorgie Italie 09/09/09 TBA Italie Bulgarie 10/10/09 TBA République d’Irlande Italie 14/10/09 TBA Italie Chypre
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